Гилберт – парень, живущий в маленьком американском городке, где никогда и ничего не происходит. Это его личное мнение. У Гилберта (Джонни Депп) есть умственно отсталый брат Арни (Леонардо ДиКаприо). Вообще-то их четверо в семье, есть еще самая старшая и младшая сестры. Отец их умер, а вернее повесился. Осталась только мать, которая не выходит на улицу с тех пор как не стало мужа. Это женщина с очень избыточным весом. Мама не всегда была такой, раньше она была красавицей. Дети очень любят ее, хотя и знают, что над ней посмеиваются в городке из-за ее внешнего вида.

Через городок ежегодно проезжают трейлеры с путешествующими. Пожалуй, это самое значимое событие в городе. Каждый год Гилберт и Арни встречают их. В этот раз один из трейлеров отстал в связи с поломкой автомобиля. Это бабушка со своей внучкой Беки. Тем временем у Гилберта есть возможность сблизиться с хорошей девушкой Беки. Она научит не быть его «мертвым». Найдет свой подход к Арни, который очень привяжется к этой девчонке. Она единственная кто хотела бы без насмешек познакомиться с его мамой. И она единственная, которую Гилберт привел в свой дом.

Вот так и живет Гилберт в этом забытом городке, мечтая о новых мозгах для Арни, и чтобы мама начала заниматься фитнесом. А сам он хочет стать хорошим человеком. Беки обязательно поможет ему в этом. Это просто кино о хорошем человеке. Но все же один из поступков Гилберта можно назвать не только сногсшибательным, но и немыслимым. Многие из зрителей не оценят его. Это все из-за любви к маме.